北京时间7月17日，据《商业内幕》报道，OpenAI在2022年发布ChatGPT，拉开了生成式AI时代的序幕。它还和苹果前设计总监乔纳森·艾维(Jonathan Ive)合作，开发神秘的AI硬件。不过，令人有些出乎意料的是，该公司还在开发一款网络浏览器。
在科技圈，OpenAI对浏览器的兴趣已经算是“公开的秘密”。路透社在本月早些时候报道称，该公司计划在“未来几周”发布浏览器。
然而，为什么OpenAI要投入时间开发这种在90年代互联网刚兴起时很重要、但现在似乎不再是当务之急的技术呢？
为AI智能体铺路
浏览器圈子的人认为，OpenAI的计划简单明了：和其他AI公司一样，OpenAI表示它要打造能够了解你、弄清你的需求，并在你需要时随时提供帮助的虚拟助手，这就是AI领域人们常说的智能体。为了做到这一点，OpenAI需要深入了解你的生活，并且必须访问各种数据和网站。
应用程序无法做到这一点，但浏览器理论上却可以做到，尤其是针对那些经常使用电脑进行工作、购物以及处理其他高价值任务的人。如果你此刻正在使用浏览器，不妨想一想你当前打开了多少个标签页，以及每个标签页中都包含了多少关于你的数据，这不仅包括你访问的网站，还包括你正在处理的电子表格和文档，或者你管理财务以及其他一切的方式。
“如果你相信AI智能体将会是我们行业的未来，那么这些智能体需要两样东西，”The Browser Company的CEO乔什·米勒(Josh Miller)表示，“它们需要能够访问你每天使用的工具，并且需要在你工作时陪伴在侧，这样它们才能掌握相关背景信息。”
OpenAI要挑战谷歌Chrome浏览器
正因为这些原因，一些科技人士认为，OpenAI拥有一款浏览器不仅仅是锦上添花，它是公司计划中的关键一环。
防止苹果、谷歌卡脖子
此外，这也是OpenAI自我保护的一种方式，以防苹果或谷歌等拥有自己AI战略的竞争对手限制OpenAI对其平台的访问。
谷歌目前有Chrome浏览器，并且主导市场。苹果则有Safari，他们也都在开发自主AI大模型。
每隔一段时间，就有企业尝试推出新浏览器。比如，Brave在2016年上线时主打广告拦截功能，但后来转而强调与加密货币的关联。The Browser Company则在2023年正式推出Arc浏览器，将其宣传为那些对Chrome浏览器不满的用户的理想选择。
“浏览器市场始终有生命力。”Brave CEO布兰登·艾奇(Brendan Eich)表示。他指出，每隔几年，浏览器市场就会为新进入者创造机会。
但是，宣布你有一款浏览器，并不意味着你能够让用户使用你的浏览器。 大多数人并不愿意，也不常常主动去换浏览器。
如果你是普通用户，可能已经很久没认真考虑过自己用的是什么浏览器了。你大概率在用谷歌Chrome，或者苹果在iPhone和MacBook上的默认浏览器Safari。
但是，如何让用户转用你的浏览器呢？微软曾经推出过非常著名的一招，就是把IE浏览器捆绑到Windows系统里，用这种“硬推”方式来抢占市场份额，但也引发了一场反垄断诉讼。
即便OpenAI像其CEO萨姆·奥特曼(Sam Altman)暗示的那样在全球拥有8亿用户，该公司也不应该强制要求这些用户下载其浏览器。“如果你试图强迫人们使用某种浏览器，他们肯定会反抗的。”Brave CEO艾奇表示。
这意味着，奥特曼必须说服用户，让他们认为OpenAI的浏览器不仅比其他替代品更好，还能提供全新的工具和使用方式。
奥特曼的确非常擅长推销，但他真的有那么厉害吗？