27M小模型超越o3-mini-high和DeepSeek-R1！推理还不靠思维链。
开发者是那位拒绝了马斯克、还要挑战Transformer的00后清华校友，Sapient Intelligence的创始人王冠。
这个27M小模型就是Sapient最新提出的开源可复现的分层推理模型Hierarchical Reasoning Model（下面简称HRM），模仿大脑的分层处理与多时间尺度运作机制，克服了标准Transfomer的计算局限。
2700万参数，就实现了对现有大模型的精准超车。
不用预训练补课，还不靠思维链打草稿，仅凭1000个训练样本，就把极端数独、30x30迷宫玩得明明白白。
甚至连衡量通用智能的ARC-AGI测试都能碾压一众参数规模更大、上下文更长的Claude 3.7等“大前辈”。
有网友感叹，这就像四两拨千斤AI版……
所以，HRM这个小模型是如何做到的？
核心是仿脑的双层循环模块设计
HRM之所以能有如此出色的表现，源于其五项核心技术的巧妙设计。
首先是分层循环模块与时间尺度分离。
HRM受大脑皮层区域分层处理和时间分离机制启发，设计了两个相互配合的循环模块：一个高层模块负责慢节奏的抽象规划，一个低层模块处理快节奏的细节计算，不用明确监督中间过程，一次就能完成推理。
两者在不同时间尺度上协同工作。低阶模块在每个高阶周期内完成多次计算并达到临时稳定状态后，高阶模块才会更新决策，随后低阶模块重置并开启新一轮计算。
这种设计既保证了全局方向的正确性，又提升了局部执行的效率。
比如，在需要大量树搜索和回溯的Sudoku-Extreme Full任务上，增加Transformer的宽度不能提升性能，增加深度才是关键，而标准架构会出现性能饱和，无法从深度增加中获益。
HRM则克服了这一限制，能有效利用计算深度实现近乎完美的准确率。
其次是分层收敛机制。
普通的循环神经网络常出现过早收敛的问题——计算几步就陷入稳定状态，后续再复杂的任务也无法推进。
而HRM中，低阶模块在每轮计算中会收敛到基于当前高阶状态的局部结果，但高阶模块更新后，会给低阶模块设定新的目标，使其进入新的收敛周期。
这就像完成项目时，先攻克一个子任务，再根据整体进度调整目标，确保持续推进不偷懒。
第三项是近似梯度技术。
传统循环模型训练时，需要存储所有中间状态并反向追溯，类似复盘时要回看每一步操作，既耗内存又低效。
HRM则采用一步梯度近似，只需根据最终状态反推优化方向，如同根据考试结果直接定位薄弱知识点，内存需求恒定且计算高效，更符合生物大脑的学习规律。
第四是深度监督机制。
它受大脑中神经振荡调节学习节奏的启发，引入了阶段性测试。
模型在学习过程中被分成多个阶段，每个阶段结束后立即评估并调整参数，且前后阶段的计算互不干扰。
这种方式能及时纠正偏差，就像学生每学一单元就测试巩固，比期末一次性考试的学习效果更扎实。
自适应计算时间让HRM能像人一样灵活分配思考时间。
它通过类似评估收益的算法（Q学习），动态决定是否继续计算，在保证准确率的同时避免算力浪费，推理时还能通过增加计算资源进一步提升表现。
比如，简单任务如简单迷宫快速给出答案，复杂任务如高难度数独则延长计算时间。
这些技术的融合，让HRM在多项测试中表现不凡。
下图通过可视化中间步骤，验证了HRM的分层推理机制能够有效拆解复杂任务，通过渐进式计算逼近正确结果，而非依赖黑箱式的一次性输出。
在衡量AI通用推理能力的ARC-AGI挑战中，HRM仅用2700万参数和1000个训练样本，就达到40.3%的准确率，超过了参数规模更大的o3-mini-high（34.5%）和Claude 3.7 8K（21.2%）。
对于需要反复试错的9x9极端数独，现有思维链模型完全无法解决（准确率0%），即便是结构相似的Transformer模型，用同样数据训练也毫无头绪。而HRM几乎能全部做对。
在30x30复杂迷宫的最优路径寻找任务中，HRM表现稳定，而1.75亿参数的大型Transformer模型准确率不足20%。
虽然，HRM被指参数太小、训练范围有限，只针对特定领域表现好，无法泛化到领域外，并不通用。但有人认为小而精的模型或许在某些角度上更智能。
人工智能的飞跃在于创造性。
也有人认为HRM的前景更在于“仿脑”，通过精心设计的高低两个模块避免过早收敛，对过拟合具有极强的抵抗力。
甚至有人相当乐观，认为这种新架构是神经网络一个巨大的进步。有可能是超越Transformer的时刻。
拒绝马斯克，挑战Transfomer
论文的第一作者王冠是一位00后，8岁开始学习编程，后保送至清华大学计算机系。
他是GitHub揽星5.1k开源项目OpenChat的独立开发者，独立完成了OpenChat全部版本的模型开发和训练框架搭建。
也正是因为OpenChat这个项目，他和马斯克产生了交集。
但他算得上是一个拒绝了马斯克的男人——此前，王冠多次拒绝了xAI等一线机构创始人的加入邀请。
原因是他认为自己要做的是颠覆Transfomer。
2024年，王冠和联合创始人Austin创办了Sapient Intelligence，并成功融资数千万美元。致力于打造“真正具有复杂推理和规划能力的全新大模型架构”。